The Face of Sephardic Anusim – El Rostro del Sefardim Anusim

This is a bilingual message. The Spanish version follows directly below--
Este es un mensaje bilingüe. La versión en Español sigue debajo del Ingles

Not long ago, a high ranking official in the Jewish Agency in Jerusalem asked me a profound question about my people, the Sephardic Anusim. His question was, “Are there others like you?” After we explained to him that there is a multitude ‘of us’ in the USA and all across the Americas.

He then proceeded to urge me to place ‘a face’ on American Sephardic Anusim because they’d heard of us but had never encountered any of us in real life—only in the history books. Although I’d been doing exactly this in my books (in English and in Spanish and one in German), but they didn’t know about these books until now.

In my latest book, (“Out From Hiding—Evidences of Sephardic Roots among Latinos”), I make a special effort to provide a general portrait of my people. Hence, in the conclusion of this book, I provide a broad synthesis of my people’s “face,” our socio-cultural profile.

Therefore, I shall relate to the major variables, issues and concerns which make up this people group. They include elements of the physical, educational, occupational, familial, social values, socio-cultural characteristics, and patriotism, Zionism and spiritual-religious issues. However, I need to forewarn you that this profile is neither exhaustive nor conclusive in a permanent way because our profile continues to evolve--not in Darwinian’s method but by the raw reality of life’s ever changing realities and demographics. I pray this knowledge will do at least two things:
(a) Provide knowledge to those with a sincere concern about this subject; and
(b) Provide a basis for effective and compassionate prayer and intercessions for my people.

Physical Characteristics

The Sephardic Anusim of America (referring only to the USA) are very much like today’s Israeli society. I base this fact on almost 30 trips to Israel and in-depth interaction with Israeli leaders as well as the Israeli grassroots of society.

American Anusim are tall, short, stocky, lean, brown skin, dark hair and dark eyes as well as very light skin, blonde, reddish hair, blue and green eyes. Their diversity is enormous, just as it is in Israel. Some look very dark, almost black while others look very fair skin European.

Familial Characteristics

The American Anusim have larger families than all other races in America. The national average is 3.19 children per family–the Latino/Anusim family is 3.87 children per family. There is a huge difference in numbers when you set these figures into the millions. For instance, for every million families, there’s a difference of approximately 680,000 more children within the Latino/Anusim home. At ten million families, the difference jumps to just under seven million more children.

It is a known fact that many Anusim families are larger in certain areas of the nation such as the Southwest. The median age of Latino/Anusim is 27.4, almost 10 years younger than the national norm. Two in every three homes have children under the age of 18.

Occupational and Educational Characteristics

The average income is close to $40,000 a year. They are considered to be a high consumer attraction to merchants at every level.

There is a large number of Latino/Anusim that are gifted in all areas of construction ranging from residential to commercial, including city and state construction projects. Almost one in every five is a professional in their field.

Over half of them have “some college” education and close to one-third have an undergraduate degree. Approximately one out of every ten has an advanced degree. An increasing number of them are entering highly skilled professions such as medicine, engineering and so forth.

National Patriotism

In terms of patriotism, a large number of men and women serve in every branch of the Armed Forces. They are well represented in the areas of law enforcement, fire departments and rescue teams. Many have won the Medal of Honor for their heroism in combat; and have also incurred a disproportionately high percentage of casualties at war.

Religious and Spiritual Characteristics

The majority of them were brought up as Catholics and their parents or grandparents were Catholic. However, we are discovering that many were what is called, Catolicos solamente de palabra. In other words, despite their apparent devout posture, the majority are what I call, “Cultural Catholics.”

An increasing number have left the Catholic Church and entered the Evangelical Church system. However, in their recent discovery of their Sephardic Anusim ancestry, there is an exodus from these circles and are engaging in small, private Torah studies with a passion for the Prophets and the prophecies of old. Along with their Jewish cohorts, they strongly anticipate the coming Messiah.

Zionism

The overwhelming majority of them were raised with a deep sense of respect and appreciation for Jews and Israel to the point that they have exited Christian Churches that preach “replacement theology.” In other words, they abhor any semblance of faith that despises or minimizes the existence and destiny of Israel, Israelis and Jewish people in general. I have personally heard Latino Anusim young men declare that if they could and were allowed, they would join the IDF (Israeli Defense Forces) to fight against Israel’s enemies. There are increasing reports of men and women who volunteer, at their own expense, to assist in the IDF while some volunteer to assist in kibbutzim.

Summary

For the most part, the Latino Anusim are tenacious, they are not quitters. They are industrious and find ways to make things happen. They are loyal to family and to community. They are “cause oriented.” Throughout many generations, they have endured extreme difficulties and leaped over hurdles of gross incompatibility in their lives. They have endured stereotyping as well as subtle racial profiling. In a nutshell, they are survivors. They have learned to live with social injustice just as their forefathers did since the days of Inquisitions past.

It is also true that Latinos, in general, have fought against schemes from outside their camp as well as within them which attempt to divide them. These struggles were maximized throughout the ploys of various Inquisitions which aimed at destroying the Sephardim, whether they were Marrano conversos or Sephardic Jews that refused conversion. At an rate, we can yet see fundamental elements of cohesion within the Latino family and community as they continue to prefer serving and assisting one another.

Perhaps, the “miracle” in their lives has been that despite being victimized all their lives, they have not become like those that have perpetrated against them.

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AHORA SIGUE LA VERSION EN ESPANOL

El Rostro del Sefardim Anusim

Algunos anos pasados, un oficial elevado de la Agencia Judía en Jerusalén me hiso una pregunta muy profunda tocante a mi pueblo, el Sefardim Anusim. Su pregunta fue esta: ¿Hay otros como ustedes? Le explicamos que hay una multitud de nosotros en los Estados Unidos y a través de las Américas.

Entonces procedió en urgirme que le pongamos un rostro a nuestro Pueblo Sefardí Anusim Americano porque habían oído de nosotros pero nunca habían encontrado alguien como nosotros en realidad—solamente en los libros históricos. Aunque he estado haciendo exactamente esto en mis libros (en ingles y español y uno en alemán) pero ellos no sabían de estos libros hasta recientemente.

En mi último libro, (Surgiendo del Escondite—Evidencias de raíces Sefardíes entre Latinos), hago un esfuerzo especial de proveer un retrato general de mi gente. Por lo tanto, en la conclusión de este libro proveo una síntesis del rostro o perfil socio-cultural de mi gente.

Así es que relacionare a unos elementos mayores en esta discusión tocante a mi pueblo. Estos incluyen elementos físicos, educacionales, ocupacional, familiar, valores sociales, características socio-culturales, patriotismo, Sionismo y asuntos religiosos y espirituales. No obstante, necesito decirles que este perfil no es totalmente comprensivo ni permanente porque el perfil nuestro continúa cambiando en su demográfica continuamente. Oro que este conocimiento realice por lo menos dos cosas:
(a) Proveer conocimiento a toda persona con sincero corazón tocante a este tema, y
(b) Proveer una base para oración e intercesión efectiva por mi pueblo.

Me referiré a las variables de más importancia, asuntos e inquietudes que forman este grupo de personas.

Características Físicas

Los Anusim Sefarditas de los EE.UU. (en referencia a este país únicamente)son muy parecidos a los israelitas de la sociedad de hoy. Me baso en que he visitado Israel en treinta ocasiones y he tenido que interactuar profundamente con líderes israelitas, así como con toda clase de gente de su sociedad en general.

El Anusim Americano, de los EE.UU. es alto, bajo, robusto, delgado, piel morena, pelo oscuro, y ojos oscuros así como de piel muy clara, rubio, pelo rojizo, ojos azules y verdes. Su diversidad es enorme, igual que en Israel. Algunos lucen muy oscuros, casi negros, mientras que otros tienen la piel muy clara como los europeos.

Características Familiares

Los Anusim Americanos tienen familias más grandes que todas las otras razas en los EE.UU. El promedio nacional es de 3.19 hijos por familia-la familia Latina/Anusim, tiene 3.87 hijos por familia. Hay una grandísima diferencia en números cuando se ponen estas figuras en los millones. Por ejemplo, en cada millón de familias, existe una diferencia de aproximadamente 680,000 más hijos dentro del hogar Latino/Anusim. Al llegar a los diez millones de familias, la diferencia varía hasta un poco menos de siete millones más hijos.

Es un hecho conocido que muchas familias del Anusim son mayores en ciertas regiones de la nación, tales como el suroeste. La edad mediana del Latino/Anusim es 27.4, casi 10 años más jóvenes que la norma nacional. Dos de cada tres hogares tienen hijos menores de 18 años de edad.
 
Características Ocupacionales y Educacionales

El promedio de ingresos es cerca de los $40,000 al año. Se les considera como altos consumidores y atractivos a los comerciantes en todos sus niveles.

Hay un gran número de Latino/Anusim que son talentosos en todas los campos de construcción que van desde residencias a construcciones comerciales, incluyendo proyectos de la ciudad y del estado. Casi uno de cada cinco es profesional en su ramo.

Casi la mitad de ellos tienen “alguna educación universitaria” y cerca de un tercio ha obtenido su título de bachiller, sin licenciatura. Aproximadamente uno de cada diez tiene su título o licenciatura. Un número creciente ha podido ingresar a profesiones de mucha especialidad, como medicina, ingeniería y otras.

Patriotismo Nacional

En término de patriotismo, un gran número de hombres y mujeres sirve en cada ramo de las Fuerzas Armadas. Están muy bien representados en el terreno de funcionarios de la fuerza pública, cuerpo de bomberos, y equipos de rescate. Muchos han ganado Medalla de Honor por su heroísmo en combate, y también han sido víctimas de un desproporcionado alto porcentaje de bajas durante las guerras.

Características Religiosas y Espirituales

La mayoría de ellos fueron criados dentro de la iglesia católica y sus padres y abuelos fueron católicos. No obstante, hemos descubierto que muchos eran llamados Católicos solamente de palabra. Se puede decir, a pesar de su aparente postura devota, que la mayoría son lo que yo llamaría “católicos culturales.”

Un número creciente ha abandonado la iglesia católica y pasado a la iglesia evangélica. Aún así, en su reciente descubrimiento de sus raíces Anusim Sefarditas, también hemos visto un éxodo de esos círculos y ahora se están dedicando seriamente al estudio de la Torá en grupos privados con una gran pasión por los Profetas y las antiguas profecías. Vemos que junto con sus compañeros judíos, ellos esperan anhelantes la anticipada llegada del Mesías.
 
Sionismo

Una gran mayoría fueron criados con un profundo respeto y aprecio hacia los judíos e Israel al punto que han optado por salir de las iglesias cristianas que predican la llamada “teología de remplazo.” En otras palabras, a ellos les disgusta todo lo que tiene apariencia de fe, pero desprecian o minimizan la existencia y el destino de Israel, de los israelitas y los judíos en general. Yo personalmente he escuchado a algunos jóvenes Anusim/Latinos decir que si pudieran y se les permitiese, ellos se unirían a las Fuerzas Israelitas de la Defensa (FID) para pelear en contra de los enemigos de Israel. Hemos escuchado crecientes rumores de hombres y mujeres que se han ofrecido como voluntarios, pagando por su propia cuenta, para ayudar al FID, mientras que otros se ofrecen a servir en distintos kibbutsim.

Resumen

Casi todos los Anusim/Latinos son gente tenaz y no se dan por vencidos. Son muy diligentes y siempre hallan la manera de cumplir su cometido. Son muy leales a su familia y a su comunidad. Son personas “orientados a la causa.” A través de muchas generaciones han soportado dificultades extremas y saltado sobre obstáculos de gran incompatibilidad en sus vidas. Han tenido que soportar el ser estereotipados igual que han sufrido el sutil perfil racial. En una palabra, son sobrevivientes. Han aprendido a vivir con injusticia social, igual que su antepasados lo hicieron durante las inquisiciones del pasado.

Es también una verdad que los latinos en general, han tenido que luchar contra tretas de fuera de sus partidos, así como con las del interior del partido que amenazan con dividirlos. Estas luchas se acrecentaron a través de los planes de las distintas inquisiciones cuya meta era destruir al Sefardim; ya sea que fueran Marranos conversos o Judíos Sefarditas que rehusaban la conversión. De cualquier modo, podemos ver aún elementos fundamentales de unión dentro de las familias latinas y las comunidades, pues prefieren servir y ayudarse unos a otros.

Quizá el “milagro” ha sido que a pesar de haber sido victimados, no se han vuelto como sus victimarios.
 
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